Il termine "superpotere" è alquanto soggettivo e può essere utilizzato in diversi contesti. Tradizionalmente, è stato usato per riferirsi a paesi o stati che hanno una posizione dominante negli affari internazionali, tipicamente caratterizzati da una combinazione di influenza economica, militare, tecnologica e culturale. Storicamente, il termine “superpotenza” è stato più comunemente associato a due paesi:gli Stati Uniti e l’ex Unione Sovietica, noti collettivamente come “superpotenze” durante l’era della Guerra Fredda. Altre nazioni che sono state considerate o descritte come superpotenze in vari momenti nel tempo includono la Cina imperiale, l'Impero Romano, la Francia napoleonica, la Gran Bretagna vittoriana, la Germania nazista e il Giappone imperiale. Tuttavia, non esiste un elenco di superpotenze definitivo o universalmente concordato e alcune persone potrebbero considerare ulteriori paesi o entità degni di tale titolo sulla base di determinati criteri o prospettive.