Benar, Saint Bernadette memang terkenal pada masanya, namun bukan karena alasan-alasan mengapa orang-orang pada umumnya menjadi terkenal. Ia dikenal sebagai visioner dari Lourdes, Prancis, di mana, pada usia 14 tahun, ia mengaku telah menyaksikan serangkaian penampakan Maria. Penampakan ini, meskipun awalnya ditanggapi dengan skeptis, semakin populer dan menarik jutaan peziarah ke Lourdes, mengubahnya menjadi situs ziarah utama. Selanjutnya, Bernadette menjadi dikenal luas di seluruh Eropa dan sekitarnya, bahkan sebelum kanonisasinya pada tahun 1933, karena ketenaran yang terkait dengan penampakan Maria dan mukjizat berikutnya yang dilaporkan di Lourdes.