Penangkap mimpi berasal dari suku Ojibwe dan kemudian diadopsi oleh budaya penduduk asli Amerika lainnya. Suku Ojibwe percaya bahwa penangkap mimpi akan menyaring mimpi, membiarkan mimpi baik melewatinya dan menjebak mimpi buruk dalam jaringnya. Keesokan paginya, mimpi buruk itu akan hancur saat fajar menyingsing.