Dalam cerita pendek "The Monkeys Paw", sikap Herbert terhadap cakarnya berangsur-angsur berubah dari rasa ingin tahu dan ketertarikan menjadi ketakutan dan kengerian. Pada awalnya, dia tertarik dengan cakarnya, memperlakukannya sebagai mainan dan mengabaikan peringatan tentang kekuatan gelapnya. Dia mendorong ayahnya untuk membuat permintaan, bahkan bertentangan dengan penilaiannya yang lebih baik. Namun, karena keinginan yang dikabulkan oleh cakar tersebut membawa konsekuensi yang tidak menguntungkan, Herbert menjadi semakin tidak nyaman dan cemas dengan sifat jahat dari cakar tersebut. Dia akhirnya mengungkapkan ketakutan dan kebenciannya terhadap cakar tersebut, menyalahkannya atas peristiwa tragis yang menimpa keluarganya. Perubahan sikap Herbert mencerminkan eksplorasi cerita terhadap tema-tema seperti nasib, tanggung jawab, dan konsekuensi yang tidak diinginkan dari keinginan seseorang.