Mesin dalam cerita pendek "The Paw" karya W.W. Jacobs melambangkan takdir, takdir, dan kekuatan tak terkendali yang mengatur kehidupan manusia. Campur tangan Herbert terhadap jimat tersebut membawa konsekuensi yang tidak terduga dan mengganggu tatanan alam, sehingga mengakibatkan serangkaian kejadian malang yang menimpa dirinya dan keluarganya. Mesin tersebut mewakili sifat kehidupan yang tidak dapat diprediksi dan misterius serta kesia-siaan dalam mencoba mengendalikan atau memanipulasi nasib seseorang.