Sebagian besar penampakan UFO dapat dijelaskan oleh fenomena alam, seperti gangguan atmosfer, balon cuaca, atau pesawat terbang. Banyaknya penampakan UFO juga merupakan akibat dari kesalahan identifikasi terhadap objek yang diketahui, seperti planet, bintang, atau satelit.
Meskipun kemungkinan bahwa beberapa penampakan UFO mungkin merupakan bukti kunjungan alien tidak dapat sepenuhnya dikesampingkan, beban pembuktian terletak pada mereka yang membuat klaim tersebut. Sampai bukti definitif disajikan, keberadaan UFO yang sebenarnya masih belum terbukti dan menjadi bahan spekulasi dan perdebatan.