Kepercayaan pada reinkarnasi didasarkan pada gagasan bahwa karma kita, atau tindakan yang kita ambil dalam kehidupan ini, akan menentukan kehidupan kita di masa depan. Jika kita berbuat baik, kita akan terlahir kembali ke kehidupan yang lebih baik. Jika kita melakukan perbuatan buruk, kita akan terlahir kembali ke kehidupan yang lebih buruk.
Kepercayaan pada reinkarnasi juga membantu menjelaskan mengapa hidup seringkali sulit dan penuh penderitaan. Menurut Buddhisme Zen, penderitaan yang kita alami dalam kehidupan ini adalah akibat dari tindakan kita di kehidupan lampau. Dengan memahami hal ini, kita bisa belajar melepaskan keterikatan kita pada dunia dan mencapai nirwana.
Reinkarnasi adalah konsep yang kompleks dan memiliki banyak segi, dan terdapat banyak interpretasi berbeda mengenainya. Namun, ini adalah kepercayaan utama dalam Buddhisme Zen dan memainkan peran penting dalam praktik agama tersebut.