1. Keyakinan Agama:Gereja mempromosikan gagasan bahwa ilmu sihir adalah suatu bentuk bid'ah dan pemujaan setan. Kepercayaan terhadap penyihir didasarkan pada ajaran Gereja tentang hal gaib dan keberadaan kekuatan jahat. Penyihir dipandang sebagai individu yang telah membuat perjanjian dengan iblis dan mampu melakukan tindakan sihir yang menantang kekuasaan dan otoritas Gereja.
2. Malleus Maleficarum:Diterbitkan pada tahun 1487 oleh dua biarawan Dominikan, Malleus Maleficarum ("Palu Penyihir") menjadi buku paling berpengaruh tentang ilmu sihir selama zaman Renaisans. Ini memberikan instruksi rinci tentang cara mengidentifikasi, menginterogasi, dan menghukum penyihir. Malleus Maleficarum menggambarkan penyihir sebagai ancaman bagi masyarakat dan mendorong meluasnya mentalitas perburuan penyihir.
3. Faktor Sosial:Selama masa Renaisans, terdapat ketakutan umum terhadap penyimpangan dan ketidaksesuaian. Penyihir sering dikaitkan dengan kelompok marginal dalam masyarakat, seperti perempuan, tabib, dan mereka yang hidup di pinggiran masyarakat. Kelompok-kelompok ini dipandang sebagai sumber kekacauan yang potensial dan sering kali ditakuti dan dianiaya.
4. Kekuasaan Politik:Gereja menggunakan tuduhan santet sebagai alat kontrol sosial dan kekuasaan politik. Dengan menekan suara-suara yang berbeda pendapat dan keyakinan alternatif, Gereja mempertahankan otoritas dan pengaruhnya terhadap masyarakat. Pengadilan ilmu sihir memberikan cara yang mudah untuk menghilangkan individu-individu yang menentang tatanan yang sudah mapan atau menganut keyakinan yang menyimpang dari doktrin Gereja.
5. Takhayul:Periode Renaisans ditandai dengan perpaduan antara kepercayaan Kristen dan cerita rakyat serta takhayul pra-Kristen. Banyak orang yang benar-benar percaya akan keberadaan penyihir dan kekuatan sihirnya, yang selanjutnya berkontribusi pada sikap negatif Gereja terhadap mereka.
6. Ketegangan Ekonomi dan Sosial:Saat-saat kesulitan ekonomi, kerusuhan sosial, atau bencana alam sering dikaitkan dengan tuduhan ilmu sihir. Dengan menyalahkan penyihir atas masalah-masalah ini, masyarakat dapat mencari kambing hitam atas kemalangan mereka, mengalihkan kemarahan dan ketakutan mereka kepada kelompok yang terpinggirkan.
Penting untuk dicatat bahwa tidak semua orang di Gereja mendukung penganiayaan terhadap penyihir. Ada suara-suara yang berbeda pendapat, termasuk beberapa humanis dan cendekiawan, yang menentang penggunaan kekerasan dan penyiksaan terhadap tersangka penyihir. Namun, sikap dominan Gereja selama Renaisans berkontribusi pada meluasnya ketakutan, penganiayaan, dan eksekusi terhadap ribuan orang yang dituduh melakukan sihir.