Il n’existe aucune preuve suggérant que la lecture des feuilles de thé ait jamais été inventée. Il s’agit très probablement d’une pratique qui s’est développée de manière organique au fil du temps, à mesure que les gens remarquaient des tendances dans la façon dont les feuilles de thé se déposaient dans leurs tasses et commençaient à les associer à des significations différentes. La première trace écrite de lecture de feuilles de thé remonte au XVIIe siècle, lorsqu'elle a été mentionnée dans un livre chinois intitulé « Le Rêve de la Chambre Rouge ».