De nos jours, la science nous permet d'expliquer divers phénomènes naturels et processus biologiques. Nous avons une abondance d'informations, de recherches et d'études disponibles en ligne pour disséquer la nature même de notre sommeil et de nos rêves.
Pourquoi dormons-nous, combien, combien de rêves par nuit, etc. Nous avons les outils pour répondre à ces questions avec précision. Et si vous viviez il y a 2000 ans ?
Il pourrait être difficile pour un humain moderne de comprendre la façon dont les civilisations anciennes percevaient ces concepts. Vous voyez, la mythologie était profondément ancrée dans leur vie quotidienne. Ils ont utilisé des mythes et des divinités pour cartographier le monde qui les entoure.
En fait, l'une des croyances les plus anciennes qui a persisté jusqu'à très récemment est l'animisme. Les objets, les animaux, les plantes, les lieux, etc. ont un esprit.
En attribuant des qualités et des traits humains à des concepts autrement abstraits et inanimés, ils ont pu raconter et donner un sens aux mystères du monde.
Les Grecs de l'Antiquité n'étaient pas si différents, bien que plus sophistiqués puisqu'ils ont intégré ce concept à leurs histoires et à leur mythologie.
La mythologie grecque a un Dieu (theos ou démon) pour chaque pensée et émotion. Ils personnifieraient l'espoir, la guerre, le tonnerre, la mort, et oui vous l'avez deviné; dors et rêves !
Mais ce qui est intéressant, c'est que tout un système philosophique qui sous-tend la mythologie grecque émerge une fois que vous analysez la relation et la fonction de ces dieux.
Donc, si vous êtes prêt à plonger dans le pays des rêves et à rencontrer la nuit… allez-y !
1. Nyx :la déesse grecque de la nuit
Nyx est la personnification de la nuit elle-même. Elle est la fille du Chaos, le lieu et le temps antérieurs à la création et représentant le fossé entre le Ciel et la Terre.
Elle semble exister au début de la création, la marquant comme une entité primordiale et ne faisant pas partie des Olympiens bien connus.
Il n'y a pas beaucoup d'histoires mythologiques qui se concentrent sur elle, mais elle est toujours présente en arrière-plan.
Dans Théogonie, sa maison est dans le Tartare, le monde souterrain, où elle a donné naissance à toutes les divinités et créatures de la Nuit.
Nous apprenons, dans Illiade, que Zeus craint sa fureur plus que toute autre chose. La description de son apparence est insaisissable, mais on dit qu'elle était une silhouette sombre, féroce et belle, possédant un pouvoir immense.
Elle était vénérée dans le contexte d'autres cultes. Il s'agissait de statues appelées "Nuit" dans les temples et d'adjectifs donnés à d'autres divinités faisant allusion à Nyx, comme Dionysos Nyktelios (nocturne).
Nyx, le premier principe
Comme je l'ai mentionné, nous lisons dans Théogonie qu'elle est la fille du Chaos. Plus tard, il semble qu'à la place, elle soit devenue le Premier Principe. Dans la mythologie orphique, elle représente la source même de la création. Elle avait envoyé des rêves et des prophéties (ses fils et filles) aux gens et aux dieux, comme Cronos.
Considérez ce que cela implique un instant :la nuit est l'endroit d'où émerge la réalité.
Les philosophes et les psychologues ont soutenu que notre subconscient peut souvent diriger notre destin et nos décisions. Nyx, et toutes ses créations, pourraient représenter les caractéristiques inconnues, l'ombre, de notre personnalité qui fait lentement surface au cours de la journée.
Cela devient plus apparent lorsque nous retraçons son arbre généalogique.
2. Thanatos, le dieu de la mort
Thanatos est le fils de Nyx et la personnification de la mort. Il était sans pitié, craint et haï par les mortels et les dieux. Pourtant, il a été dupé !
Évidemment, comme sa mère, il est toujours présent dans l'arrière-plan de la mythologie grecque. Mais il apparaît dans quelques mythes :
Le mythe de Sisyphe. Le héros titulaire piège Thanatos pour gagner l'immortalité.
Hercule le repousse - battant essentiellement la mort.
Dans la mythologie orphique, lorsque la mort représentait la transition vers les champs de l'Élysée, Thanatos ressemblait à un enfant, un ange et un messager de la mort. Il avait un toucher doux et il rendait visite à ceux qui avaient pleinement vécu leur vie.
Cela révèle une caractéristique très importante de la nature humaine; la peur de la mort.
En personnifiant la mort, les Grecs ont également pu l'éviter et négocier avec lui. Ils pourraient comprendre qu'une figure ressemblant à un humain veuille les amener au Tartare.
Freud souligne que la pulsion de mort - le comportement à risque des humains - découle de la juxtaposition d'Eros (amour; désir de vie) et de la mort.
Ceci, à mon avis, suppose que Thanatos est un esprit, un aspect de Nyx, qui possède des gens pendant la nuit pour jouer leur vie.
(Les Grecs ne suivaient pas de canon en ce qui concerne leurs histoires. Ils attribuaient souvent des qualités différentes aux divinités en fonction du mythe. Cela a à voir avec l'existence à plusieurs niveaux des dieux, possédant de multiples aspects et fonctions )
3. Hypnos, le dieu du sommeil
Thanatos a de nombreux frères et sœurs, dont Geras (vieillesse), Nemesis (rétribution), Momus (blâme), etc. Tous ont leur place dans la mythologie grecque.
Mais peut-être que son frère le plus aimé, son jumeau, est Hypnos (Sommeil).
Il vivait dans une grotte à côté de son frère, entouré de plantes qui induisaient un sommeil profond à quiconque pénétrait dans les sous-bois.
Et fais attention à ne pas tomber dans le fleuve Léthé, de peur que tu ne veuilles être oublieux et distrait pour le reste de ta vie.
Dans l' Illiade , Hypnos utilise son pouvoir pour endormir Zeus, afin qu'Héra puisse se venger du limogeage de Troie par Hercule. Lorsque le tout-père se réveille enfin, il le poursuit. Mais Hypnos trouve refuge dans le royaume de sa mère, Nyx.
C'était une divinité douce, aidant les gens à s'endormir, à se ressourcer et à retrouver leurs forces. On dit qu'il possède la moitié de nos vies.
En grec, Hypnos (ύπνος) signifie sommeil. Les mots « hypnose » et « hypnotiques » tirent leur nom de la divinité inférieure. Et "insomnie" vient de l'équivalent romain du Dieu, Somnus.
Le sommeil et la mort
Ce n'est pas par erreur qu'Hypnos et Thanatos sont considérés comme des jumeaux. Les Grecs ont compris qu'il y avait une ligne fine entre le sommeil et la mort, du moins dans la façon dont les humains peuvent percevoir ces concepts.
Dans la mythologie, les deux semblent régner sur le même royaume. Hésiode mentionne que les guerriers ne mourraient que lorsqu'ils étaient submergés par le sommeil, soulignant les deux faces d'une même médaille.
Socrate, dans l'apologie de Platon, compare le sommeil et la mort dans ce passage :
"Car l'état de la mort est l'une de deux choses :soit c'est pratiquement le néant, de sorte que le mort n'a aucune conscience de quoi que ce soit, soit c'est, comme on dit, un changement et une migration de l'âme de ceci à un autre place. Et si c'est l'inconscience, comme un sommeil dans lequel le dormeur ne rêve même pas, la mort serait un gain merveilleux. ”
Le sommeil représente une étape de la liminalité, un avant-goût si vous voulez, de l'autre côté, tandis que la mort est le sommeil permanent et sans rêves.
Comme leur mère, Nyx, ils étaient vénérés dans le cadre d'autres cultes. Cependant, les Spartiates avaient un culte du "Sommeil et de la Mort", compte tenu de leur culture guerrière et de la relation intime qu'ils ont développée avec Thanatos dès leur plus jeune âge.
4. Oneiroi, les Démons des Rêves
Si jamais vous vous retrouvez en train de vivre le déjà-vu ou de découvrir qu'un rêve est devenu réalité, alors l'un des dieux vous a peut-être envoyé Oneiros pendant la nuit.
Démons aux ailes noires, les Oneiroi sont les fils de Nyx, sans père. Dans Théogonie, Hésiode décrit une "tribu des Rêves" (φῦλον Ὀνείρων), les frères et sœurs de Thanatos, Hypnos et le reste des Dieux du Sommeil et des Rêves.
Leur but était d'apparaître pendant le sommeil et de porter des messages prophétiques. Les Grecs croyaient au concept des Portes de corne et d'ivoire.
- Les vrais rêves sont sortis d'une porte de corne
- De faux rêves sont sortis d'une porte d'ivoire
C'est un jeu sur deux mots qui sonnent phonétiquement comme "réaliser" et "tromper".
Quand un rêve est vrai, ce que vous voyez sera réalisé. Mais quand c'est faux, ça "apporte des mots qui ne trouvent pas d'accomplissement".
(La leçon ici est que vous devez regarder et observer d'où viennent les rêves. Même si leur nature peut être prophétique, c'est le rêveur qui doit décider si ce qu'il voit est vrai ou faux. C'est pourquoi l'onirologie est tellement important !)
Les Trois Oneiroi majeurs
Même s'il existe des milliers d'Oneiroi, Ovide en a nommé trois, dérivés d'interprétations hellénistiques des rêves, aujourd'hui perdues.
Son nom signifie forme, du mot grec μορφή. Il apparaîtrait sous une forme humaine, imitant la démarche, le mouvement, la parole et les vêtements des hommes.
Plus tard, à l'époque médiévale (et à ce jour), Morphée était considéré comme le dieu du sommeil et des rêves. Aujourd'hui, en Grèce, il y a un adage utilisé pour décrire le sommeil profond; dans l'étreinte de Morphée.
Signifiant fantaisie, cet Oneiros prendrait la forme d'objets inanimés et des éléments.
Les arbres, les rochers, la terre, le feu, l'eau étaient quelques-unes des choses sans vie qu'il était devenu.
Celui qui fait peur au rêveur. Il se manifesterait sous la forme d'animaux, de bêtes, d'un oiseau ou d'un serpent.
Il est la personnification des cauchemars, aux côtés d'Epiales.
La dramatisation des rêves
Ce que je trouve fascinant, c'est qu'il y a plusieurs couches dans ce domaine. La personnification des dieux grecs du sommeil et des rêves crée des acteurs et des réalisateurs.
Tout ce que vous voyez est une divinité masquée jouant son rôle désigné. Vous rêvez d'une pièce de théâtre, d'une formation mimétique de votre esprit.
- La scène est la Nuit, gouvernée par le puissant Nyx.
- Les réalisateurs sont Hypnos et Thanatos
- Les acteurs sont des Oneiroi
- VOUS êtes le public
Le titre de tout ce blog est Dreams and Mythology. Et il y a une bonne raison à cela. Vous voyez, il y a une ligne fine entre les mythes et les rêves. Les deux ont la même source; notre subconscient.
Les émanations que nous observons dans notre sommeil et les archétypes que nous décrivons dans nos histoires remplissent la même fonction. Pour exprimer les côtés invisibles de notre psyché, à travers des récits et des intrigues relatables.
"Les mythes sont des rêves publics, les rêves sont des mythes privés."
Plongez profondément…
La question de savoir si les dieux grecs du sommeil et des rêves sont des outils mythiques ou simplement littéraires reste à débattre.
Dans la Grèce antique, ils étaient vénérés d'une manière ou d'une autre. Au fur et à mesure que l'influence hellénistique s'est estompée, ils sont devenus des éléments de poèmes et de littérature, perdant leur signification divine.
Comme la plupart des mythes, ils ont acquis une fonction allégorique.
Je crois que le principal point à retenir est que le domaine du sommeil et des rêves est adjacent à notre réalité. Il est peuplé de nos ombres et des créatures de la nuit. Et nous le visitons chaque fois que nous fermons les yeux, gagnant quelques aperçus à chaque fois avant de nous réveiller.
Pensez-y comme nager dans l'océan. La plupart du temps, la moitié de votre corps est au-dessus de la mer tandis que le reste est submergé. C'est souvent ce que ressent la vie.
Une partie de vous-même existe dans votre subconscient, à tout moment. Et pour prendre le contrôle conscient de ce côté de vous-même, vous devez plonger profondément, une respiration à la fois, un rêve à la fois.
"Toutes les fonctions du corps et de l'âme sont assurées par l'âme pendant le sommeil"
P.S – Saviez-vous qu'Hippocrate utilisait le sommeil pour faire des pronostics sur des conditions physiologiques anormales ? Il croyait que les rêves avaient deux objectifs; un message prophétique des dieux et un signal biologique, montrant souvent au rêveur où se trouvaient ses maux.