Le terme « épiphanie » vient du mot grec « epiphaneia », qui signifie « manifestation » ou « révélation ». Dans le contexte de la fête de l'Épiphanie, il fait référence à la manifestation de Jésus comme Fils de Dieu, non seulement aux mages mais aussi au monde entier.
Lors de la fête de l'Épiphanie, les chrétiens célèbrent l'importance de l'incarnation de Jésus et le début de son ministère public. Il symbolise la révélation de l’amour et du salut de Dieu pour tous, quels que soient leurs origines ou leur statut social. La visite des mages d'Orient souligne le caractère universel du message de salut de Dieu, représenté par les trois cadeaux qu'ils ont apportés à l'enfant Jésus :l'or, l'encens et la myrrhe.
Dans certains pays, c'est également la fin officielle de la période de Noël de douze jours qui commence le jour de Noël, le 25 décembre.
Traditionnellement, la fête de l'Épiphanie est célébrée avec des offices religieux, des processions et des rassemblements festifs. Dans certaines cultures, il est de coutume de marquer cette journée en marquant à la craie au-dessus des portes ou en échangeant des cadeaux, connus sous le nom de « cadeaux de l'Épiphanie », souvent liés à l'histoire des trois sages.
La fête de l'Épiphanie revêt une profonde signification théologique pour les chrétiens, car elle met en lumière l'accomplissement du plan de salut de Dieu à travers l'incarnation de Jésus-Christ. Il rappelle la révélation de la gloire de Dieu et l'appel à témoigner et à partager la Bonne Nouvelle de Jésus avec le monde entier.