Les Gnostiques croyaient qu’il existe un domaine d’existence spirituelle supérieur et transcendant, largement supérieur au monde matériel. Ils recherchaient la connaissance directe (gnose) de ce royaume supérieur et de sa source divine, qu'ils croyaient cachée à la plupart des gens en raison des limites et de la corruption du monde matériel.
Concernant votre question, si le Gnosticisme est une secte ou une secte, cela dépend de la manière dont vous définissez ces termes. Certains érudits considèrent le gnosticisme comme une secte au sein du christianisme primitif parce qu'il s'écartait des enseignements chrétiens traditionnels sur plusieurs points. D'autres considèrent le gnosticisme comme un mouvement religieux distinct avec ses propres croyances et pratiques.
Dans le monde antique, les communautés gnostiques formaient souvent des groupes ou des écoles de pensée distincts au sein d’un paysage religieux plus large. Cependant, il est difficile de classer tous les groupes gnostiques sous un seul terme générique. Certains présentaient des caractéristiques communément associées aux sectes, tandis que d’autres avaient des structures plus décentralisées et plus diversifiées.
Dans l'usage moderne, les termes « secte » et « secte » ont des connotations quelque peu négatives, impliquant souvent un système de croyance peu orthodoxe ou marginal. Cependant, il est essentiel de reconnaître que ces termes sont souvent subjectifs et peuvent avoir des significations différentes selon les contextes.
Par conséquent, il est plus approprié de considérer le gnosticisme comme un mouvement religieux diversifié plutôt que de le qualifier uniquement de secte ou de culte. Il représentait une tendance intellectuelle et spirituelle importante dans la pensée religieuse de la fin de l’Antiquité et continue aujourd’hui de fasciner les érudits et les chercheurs spirituels.