2. Ferveur religieuse : La Réforme protestante, qui a débuté au XVIe siècle, a conduit à un essor de ferveur religieuse et à une croyance accrue dans le pouvoir de Satan. Cette ferveur a créé un climat dans lequel les gens étaient plus susceptibles de considérer les sorcières comme une menace réelle.
3. Malleus Maleficarum : La publication du Malleus Maleficarum (« Le marteau des sorcières ») en 1487 a fourni un guide détaillé pour identifier et poursuivre les sorcières. Ce livre est devenu très influent et a façonné la façon dont les gens pensaient sur la sorcellerie.
4. Tensions politiques et sociales : Les années 1600 furent une période de grands bouleversements sociaux et politiques, avec des conflits tels que la guerre de Trente Ans (1618-1648) et la guerre civile anglaise (1642-1651). En ces temps d’incertitude, les gens cherchaient souvent des boucs émissaires, et les sorcières étaient souvent considérées comme la cause de ces troubles.
5. Discrimination de genre : Les femmes étaient souvent considérées comme inférieures aux hommes et plus susceptibles d’être associées à la sorcellerie. Ces préjugés sexistes ont contribué à la persécution des femmes en tant que sorcières.
6. Facteurs économiques : En période de difficultés économiques, les gens étaient plus susceptibles de se tourner vers des boucs émissaires comme les sorcières pour expliquer leurs malheurs.
7. Hystérie collective : Lorsqu’une personne était accusée de sorcellerie, cela entraînait souvent une réaction en chaîne, les autres étant accusées sur la base de ouï-dire ou par peur. Cette hystérie de masse a contribué à la propagation des procès pour sorcières.
8. Manque de compréhension scientifique : Les années 1600 se situent avant le siècle des Lumières et les gens avaient une compréhension limitée du monde naturel. Cela a permis la propagation des croyances en la sorcellerie et d’autres explications surnaturelles des événements.