De nombreux facteurs ont contribué à la montée de la chasse aux sorcières. En Europe, la Réforme protestante avait créé un climat d'intolérance religieuse et de suspicion. De nombreux protestants croyaient que l’Église catholique était de mèche avec le diable et que les sorcières étaient des agents du diable. En outre, la diffusion croissante des connaissances scientifiques a conduit de nombreuses personnes à croire que les sorcières pouvaient utiliser la magie pour nuire aux autres.
La première grande chasse aux sorcières en Europe a débuté en Écosse dans les années 1590. Au cours des décennies suivantes, la chasse aux sorcières s’est répandue en Europe et en Amérique du Nord. Les procès ont souvent été menés de manière inéquitable et les accusés ont souvent été torturés pour qu'ils avouent. Des milliers d’innocents ont été exécutés à la suite de ces chasses aux sorcières.
Les chasses aux sorcières ont finalement commencé à décliner dans les années 1700, alors que de plus en plus de personnes commençaient à remettre en question l'existence des sorcières. La dernière grande chasse aux sorcières en Europe a eu lieu en Suisse dans les années 1780.
Les chasses aux sorcières constituent une période sombre de l’histoire de l’humanité. Ils rappellent les dangers de la superstition et de l’intolérance.