La persécution des sorcières a pris diverses formes, notamment des procès et des exécutions. La sorcellerie était considérée comme un crime contre l’Église et contre l’État. Des procès ont été menés pour tenter d'identifier et de punir les personnes soupçonnées de pratiquer la sorcellerie. Souvent, ces procès reposaient sur des preuves douteuses, telles que des rumeurs, des ouï-dire ou la prétendue capacité à identifier les sorcières grâce à leurs caractéristiques physiques.
L'exemple le plus notoire de chasse aux sorcières s'est produit à Salem, dans le Massachusetts, en 1692. Les procès pour sorcières de Salem ont abouti à l'exécution d'individus innocents sur la base de fausses accusations de sorcellerie. Cet épisode a attiré l’attention sur les injustices associées à la persécution des sorcières.
La croyance aux sorcières et à la sorcellerie a commencé à décliner vers la fin du XVIIe siècle. Le scepticisme scientifique et la pensée critique ont remis en question les croyances traditionnelles, entraînant un changement progressif des attitudes sociétales. Finalement, l’hystérie et la persécution entourant les sorcières ont diminué et l’idée de la sorcellerie a été de plus en plus considérée comme une superstition.