La nouvelle de Washington Irving de 1820 "La légende de Sleepy Hollow" se déroule dans la ville actuelle de Sleepy Hollow, à environ 30 miles au nord de New York. Cependant, la ville est surnommée Sleepy Hollow en raison de sa campagne endormie, paisible et isolée, pleine de superstitions, de légendes et de lieux hantés. La légende du Cavalier sans tête, qui constitue l'histoire centrale du conte d'Irving, est l'une de ces superstitions qui ajoute à la réputation mystérieuse et inquiétante de la ville.