Dans ces cas, les esprits sont souvent considérés comme des entités distinctes qui influencent, guident ou habitent les actions ou les comportements des gens. Cependant, il est essentiel de faire la distinction entre les interprétations individuelles et culturelles de ces croyances dans différents contextes.
D'un point de vue profane et scientifique, il n'existe aucune preuve empirique qui soutient la notion d'esprits ou d'entités affectant indépendamment et directement l'esprit ou les comportements des gens. Le comportement humain et les processus mentaux peuvent être compris grâce à notre compréhension scientifique actuelle de la physiologie, de la neurobiologie, de la psychologie et de la sociologie. Les expériences extraordinaires parfois expliquées comme des possessions spirituelles peuvent généralement être attribuées à des problèmes médicaux, à des hallucinations, à des phénomènes psychologiques ou à des pratiques culturelles.
En fin de compte, la croyance aux esprits, à la possession et aux concepts associés est soumise à des expériences subjectives, à des pratiques spirituelles ou à des interprétations individuelles ancrées dans des philosophies personnelles ou des systèmes de croyances spirituelles.