De nombreuses cultures à travers le monde ont un folklore, des légendes et des systèmes de croyances qui intègrent l'existence de fantômes ou d'esprits, et ces croyances ont été transmises de génération en génération. Cependant, il n’existe pas de définition ou d’explication unique et universellement acceptée de ce qui constitue un fantôme. Dans certains cas, les fantômes seraient les esprits d'individus décédés qui ont des affaires inachevées ou des attachements émotionnels avec le monde des vivants, tandis que d'autres systèmes de croyance considèrent que les fantômes sont des entités totalement distinctes.
D'un point de vue scientifique, certaines expériences paranormales ou observations de fantômes rapportées peuvent s'expliquer par des phénomènes naturels, tels que des interprétations erronées des ombres, des reflets ou de la paréidolie (la tendance à percevoir des formes ou des motifs significatifs dans des stimuli aléatoires). De plus, des facteurs psychologiques, tels que le manque de sommeil, le stress ou le chagrin, peuvent contribuer à des hallucinations ou à des expériences pouvant être perçues comme fantomatiques.
Malgré ces explications potentielles, il existe encore des phénomènes inexpliqués associés aux fantômes et aux hantises qui restent hors de portée de la compréhension scientifique actuelle. Certains chercheurs et passionnés enquêtent sur les allégations paranormales en utilisant diverses méthodes scientifiques, telles que des équipements électroniques et des caméras infrarouges, dans le but de collecter des preuves tangibles d'activités fantomatiques. Cependant, ces méthodes sont souvent critiquées pour leur manque de normes scientifiques rigoureuses et le risque de faux positifs.
En fin de compte, l’existence des fantômes reste un sujet de débat permanent, et il n’existe pas de réponse définitive qui satisfasse tous les points de vue. Alors que certaines personnes croient aux fantômes et aux phénomènes paranormaux sur la base d’expériences personnelles ou de traditions culturelles, d’autres restent sceptiques jusqu’à ce qu’on leur présente des preuves scientifiques concrètes.