- Croyances religieuses et superstitions :De nombreuses cultures et sociétés ont une forte croyance dans le surnaturel, et cela inclut souvent une croyance en la sorcellerie ou la magie. En particulier, la montée du christianisme en Europe a joué un rôle important dans le développement des croyances en sorcellerie. L’Église a qualifié de nombreuses pratiques populaires traditionnelles de sorcellerie et les a associées au diable, ce qui a conduit à une peur généralisée et à la persécution des sorcières présumées.
- Tension sociales et économiques :En période de difficultés sociales ou économiques, comme les famines ou les épidémies, les gens cherchaient souvent des boucs émissaires à blâmer pour leurs malheurs. Les accusations de sorcellerie pourraient être utilisées pour cibler des individus ou des groupes considérés comme différents ou marginalisés, comme les femmes, les pauvres ou les personnes âgées.
- Luttes de pouvoir politique :Les accusations de sorcellerie étaient parfois utilisées comme un outil par ceux qui étaient au pouvoir pour contrôler ou éliminer leurs rivaux ou leurs dissidents. Par exemple, en Europe aux XVIe et XVIIe siècles, la persécution des sorcières était souvent liée à des luttes de pouvoir politique entre factions rivales ou groupes religieux.
- Incompréhension et peur :Dans de nombreux cas, les accusations de sorcellerie étaient basées sur des malentendus ou des craintes face à des choses qui n'étaient pas entièrement comprises. Des événements inhabituels ou inexpliqués, tels que des maladies mentales, des malformations physiques ou des catastrophes naturelles, pourraient être attribués à la sorcellerie, conduisant à des soupçons et à des persécutions.