La théorie commune derrière les fantômes disant « Boo ! » est enraciné dans la nature onomatopée du mot. "Huer!" est une représentation vocale du son émis lorsque quelqu'un surprend ou effraie une autre personne. Ce son est désormais associé aux fantômes et à d'autres entités surnaturelles dans le folklore et la culture populaire, probablement parce qu'il s'agit d'un mot simple et facile à prononcer qui peut efficacement transmettre un sentiment de surprise, de peur ou de malice ludique. Au fil du temps, l'association des « Bouh ! avec des fantômes est devenu si fort qu'il est devenu un trope largement reconnu et souvent humoristique dans les histoires de fantômes, les films et autres formes de divertissement.