Le sortilège de mort, lorsqu'il est lancé avec succès, est un sort puissant conçu pour tuer sa cible. C'est l'une des trois malédictions impardonnables interdites dans le monde sorcier en raison de ses conséquences mortelles et irréversibles.
Au cours de la bataille décisive dans la forêt, Voldemort utilise la baguette de sureau, ignorant sa véritable allégeance à Harry. Lorsqu'il lance le sortilège de mort sur Harry, la baguette hésite, déchirée entre sa loyauté envers son véritable maître et son obligation d'exécuter les ordres de son maître.
Parce qu'Harry est le maître légitime de la baguette de sureau, la baguette refuse de lui faire du mal et, à la place, la malédiction rebondit sur Voldemort, détruisant son corps et le tuant.
Essentiellement, c'est la connexion unique et la maîtrise de la baguette de sureau, plutôt que l'invulnérabilité qu'elle confère, qui protège Harry du sortilège de la mort.