Les mythes explicatifs ont pour but de fournir des explications sur des phénomènes naturels tels que les tempêtes, les marées, le tonnerre, les volcans, le mouvement du soleil et de la lune et la nature de la vie, la mort, les émotions humaines, le comportement, les attributs physiques, les institutions sociales et les codes moraux. Ces récits peuvent aller de courtes anecdotes à des récits complexes et sophistiqués.