Jacques Ier, qui régna sur l’Angleterre et l’Écosse de 1603 à 1625, croyait fermement à la sorcellerie et à la superstition. Il a été influencé par les croyances dominantes de l’époque, qui attribuaient de nombreux événements malheureux et maladies au travail des sorcières. Jacques VI, avant de devenir Jacques Ier d'Angleterre, a écrit un livre intitulé « Démonologie » en 1597, dans lequel il défendait l'existence des sorcières et soutenait l'imposition de punitions sévères à ceux qui pratiquaient la sorcellerie. Ses convictions personnelles et ses écrits ont contribué aux persécutions et aux chasses aux sorcières généralisées qui ont eu lieu pendant son règne.