Hopkins était un chasseur de sorcières anglais qui vécut dans les années 1640. Il prétendait être capable d'identifier les sorcières en utilisant une série de tests, notamment le « test de natation » et le « test de piqûre ». Cependant, il n’existe aucune preuve que ces tests aient été efficaces et il est probable que Hopkins les ait simplement utilisés pour torturer des innocents.
En fait, il existe des preuves suggérant que Hopkins était en réalité un fraudeur. Par exemple, il a été surpris une fois en train d’essayer de faire passer un cochon pour une sorcière. Il était également connu pour avoir accepté des pots-de-vin de personnes accusées de sorcellerie.
En raison de ses activités frauduleuses, Hopkins fut finalement arrêté et emprisonné. Il mourut en prison en 1647.