Le mot « Baal » vient de la religion cananéenne et était utilisé pour désigner le dieu de la fertilité et du temps, souvent associé au soleil. Il était également utilisé dans d’autres régions du monde antique, comme en Mésopotamie, où il était connu sous le nom de Bel ou Beel. On pense que le nom Baal est dérivé de la racine sémitique du nord-ouest b'l, signifiant « seigneur » ou « maître ». Le mot « Baal » fut finalement adopté en hébreu et fut associé au culte des idoles, considéré comme idolâtre par les Israélites.