- Egypte ancienne :les hiéroglyphes égyptiens de la 18ème dynastie (vers 1500 avant notre ère) représentent des performances illusionnistes.
- Grèce antique :la mythologie grecque mentionne les figures mythiques d'Hermès et de Prométhée comme possédant des capacités magiques, bien qu'il s'agisse principalement d'une représentation symbolique et pas nécessairement d'une représentation précise de véritables tours de magie.
- Inde ancienne :des textes indiens tels que les Vedas et le Ramayana décrivent des actes de prestidigitation et des tours d'illusion, mais leur chronologie est complexe et difficile à déterminer.
Compte tenu de ces références historiques, il est possible que les tours de magie existent sous diverses formes depuis des milliers d'années, différents artistes et cultures développant et affinant leurs propres techniques. Cependant, définir le « premier » tour de magie spécifique devient une question subjective basée sur les informations historiques disponibles.