Les procès pour sorcières de Salem furent une période d'intense persécution des personnes accusées de sorcellerie dans le Massachusetts colonial entre 1692 et 1693. Les procès furent marqués par l'hystérie et de fausses accusations, et aboutirent à l'exécution de 20 personnes innocentes.
L’un des aspects les plus frappants des procès de Salem est le fait qu’ils se sont déroulés au nom de la justice. Les puritains qui ont mené les procès pensaient qu'ils agissaient conformément à la volonté de Dieu et qu'ils protégeaient leur communauté du mal. Cependant, les procès eux-mêmes ont été profondément injustes et ont entraîné la mort de nombreux innocents.
Le paradoxe de la tragédie de Salem réside dans le fait que les procès étaient destinés à promouvoir la justice mais ont au contraire abouti à l'injustice. Ce paradoxe rappelle l’importance d’une procédure régulière et la nécessité de protéger les droits de l’accusé, même en période de grande peur et d’incertitude.