L'Odyssée raconte le voyage de dix ans du rusé héros grec Ulysse alors qu'il s'efforce de rentrer chez lui à Ithaque après la chute de Troie et la longue guerre de Troie. Ulysse rencontre d'innombrables obstacles, monstres et interventions divines au cours de son voyage ardu alors qu'il tente de retrouver sa fidèle épouse, Pénélope, et de récupérer son trône légitime.
D’un autre côté, le mythe de Perséphone et Déméter tourne autour du cycle des saisons, de l’agriculture et du lien complexe entre une mère en deuil et sa fille perdue. Dans ce mythe, Déméter – la déesse des récoltes et de la fertilité – se lance dans une recherche incessante de sa fille bien-aimée, Perséphone, après qu'elle ait été enlevée par Hadès et emmenée aux enfers pour devenir sa reine. Ce conte constitue la pierre angulaire des mystères d'Éleusiniens, cérémonies religieuses secrètes de la Grèce antique associées à l'agriculture.
Cependant, il existe un lien thématique indirect entre L'Odyssée et le mythe de Perséphone et Déméter dans le concept de profonde affection d'une mère pour son enfant. Tout comme l'amour de Déméter pour Perséphone détermine ses actions et ses motivations dans son mythe, le désir d'Ulysse pour sa patrie, sa famille et son fils, Télémaque, façonne son odyssée héroïque.