L'exemple classique d'invagination dans le développement embryonnaire est la formation du tube neural des vertébrés. Au cours de la neurulation, l'ectoderme neural, le tissu à l'origine du système nerveux, se replie vers l'intérieur le long de sa ligne médiane, formant un tube creux qui deviendra éventuellement la moelle épinière et le cerveau d'un animal. Ce processus d'invagination est piloté par diverses forces physiques telles que l'adhésion cellulaire, les changements de forme cellulaire et les réarrangements cytosquelettiques.
L'invagination est également impliquée dans le développement d'autres tissus et organes embryonnaires, tels que l'intestin et les poumons, car ils dépassent de l'embryon et forment des structures tubulaires qui finissent par devenir respectivement le tube digestif et le système respiratoire. De plus, l'invagination se produit au niveau microscopique pendant la division cellulaire lorsqu'une membrane cellulaire se replie vers l'intérieur pour diviser la cellule en deux compartiments distincts, un processus connu sous le nom de cytokinèse, créant deux cellules filles distinctes.
De plus, l'invagination joue un rôle crucial dans les mécanismes d'alimentation de certains organismes. De nombreux organismes unicellulaires, tels que les amibes, utilisent l'invagination pour ingérer leurs proies. L'organisme entoure son repas prévu avec une extension de sa membrane cellulaire, engloutissant essentiellement la particule alimentaire à l'intérieur de la cellule. Cette vacuole alimentaire intériorisée permet une digestion efficace de la matière ingérée.
Les chercheurs et les scientifiques ont étudié l’invagination de manière approfondie en biologie du développement et en biologie cellulaire, cherchant à élucider les mécanismes moléculaires et cellulaires complexes qui sous-tendent ces processus. La compréhension de l'invagination est cruciale pour déchiffrer la nature complexe du développement embryonnaire et comprendre comment les organismes acquièrent leurs structures et systèmes fonctionnels.