Artères :
1. Couche musculaire épaisse :Les artères ont des parois musculaires plus épaisses que les capillaires. Cette couche musculaire, constituée de cellules musculaires lisses, permet aux artères de contrôler activement le diamètre de leur lumière par constriction ou dilatation. Cette propriété, connue sous le nom de vasoconstriction et vasodilatation, permet aux artères de réguler le flux sanguin vers différents organes et tissus.
2. Artères élastiques :Les plus grosses artères, comme l'aorte, sont classées comme artères élastiques. Leurs parois contiennent une quantité importante de fibres d'élastine, qui assurent l'élasticité. Cette élasticité permet aux artères de résister aux pics de pression générés par l'action de pompage du cœur et assure un flux sanguin continu pendant les phases systolique (contraction cardiaque) et diastolique (relaxation cardiaque) du cycle cardiaque.
3. Tunique Intima :La couche la plus interne d’une artère est appelée tunique intima. Il se compose d’une seule couche de cellules endothéliales soutenues par une membrane basale. Les cellules endothéliales jouent un rôle crucial dans le maintien de la fluidité du sang, dans la prévention de la thrombose (formation de caillot sanguin) et dans la facilitation des échanges de substances entre le sang et les tissus environnants.
Capillaires :
1. Parois endothéliales fines :Les capillaires ont des parois extrêmement fines, permettant un échange efficace de substances entre le sang et les tissus environnants. La paroi capillaire est constituée d’une seule couche de cellules endothéliales soutenues par une fine membrane basale. L’absence de cellules musculaires lisses signifie que les capillaires ne peuvent pas contrôler activement leur diamètre.
2. Fenestrations et espaces :Certains capillaires présentent des fenestrations (petits pores) ou des espaces intercellulaires entre les cellules endothéliales. Ces structures spécialisées améliorent encore les échanges de substances, en particulier dans les tissus à forte activité métabolique, comme les reins et les intestins.
3. Capillaires continus et fenêtrés :Les capillaires peuvent être classés en capillaires continus et fenêtrés. Les capillaires continus se trouvent dans la plupart des tissus et possèdent une doublure endothéliale ininterrompue. Les capillaires fenêtrés se trouvent dans des sites spécifiques, tels que les intestins et les glandes endocrines, où un échange rapide de molécules est requis.
En résumé, les différences dans la structure des artères et des capillaires reflètent leurs rôles respectifs dans le système circulatoire. Les artères facilitent la distribution du sang oxygéné du cœur vers divers organes et tissus, tandis que les capillaires permettent l'échange d'oxygène, de nutriments et de déchets entre le sang et les tissus environnants.