- Échange de matières :Les capillaires ont des parois très fines et poreuses, permettant l'échange de matières entre le sang et les tissus environnants. L'oxygène, les nutriments, les hormones et d'autres substances essentielles sortent des capillaires vers les tissus, tandis que les déchets comme le dioxyde de carbone, l'urée et l'acide lactique se déplacent des tissus vers les capillaires. Cet échange de matériaux est crucial pour maintenir la santé des tissus et le fonctionnement global du corps.
- Filtration et absorption :Les parois capillaires agissent comme une membrane semi-perméable, permettant à l'eau et aux petites molécules (telles que le glucose, les acides aminés et les ions) de passer à travers tout en retenant les molécules plus grosses comme les protéines dans les vaisseaux sanguins. La filtration se produit lorsque la pression hydrostatique force le fluide hors des capillaires vers les espaces interstitiels des tissus. Par la suite, les vaisseaux lymphatiques absorbent le liquide filtré et le renvoient dans la circulation sanguine. Ce processus aide à maintenir l’équilibre hydrique et l’hydratation des tissus.
- Régulation du flux sanguin :Les capillaires jouent un rôle essentiel dans la régulation du flux sanguin vers les différents tissus et organes. Ils ajustent activement leur diamètre (vasoconstriction et vasodilatation) en réponse à divers facteurs tels que les modifications de l'activité métabolique locale, les niveaux d'oxygène dans les tissus et l'activité du système nerveux autonome. Cette régulation du flux sanguin garantit que les tissus reçoivent un apport approprié en oxygène et en nutriments en fonction de leurs besoins.
- Mécanismes de défense :Les capillaires participent aux réponses immunitaires en permettant aux globules blancs, comme les neutrophiles et les lymphocytes, de migrer du sang vers les tissus environnants. Ces cellules jouent un rôle essentiel dans la défense contre les infections et les processus inflammatoires.
- Hémostase et coagulation :Les capillaires jouent un rôle dans les mécanismes naturels du corps pour arrêter le saignement lorsqu'ils sont endommagés. Ils présentent une vasoconstriction pour réduire le flux sanguin et les plaquettes s'accumulent sur le site de la blessure. De plus, les protéines plasmatiques présentes dans le sang se transforment en une série de réactions de coagulation, entraînant la formation d'un caillot sanguin qui scelle le capillaire endommagé et favorise la guérison.
Dans l’ensemble, les capillaires sont des structures complexes du système circulatoire qui facilitent l’apport de nutriments, l’élimination des déchets, le trafic des cellules immunitaires, la régulation de l’équilibre hydrique et les mécanismes de défense.