1. Fuerza capilar (tensión superficial):
Cuando un tubo capilar se coloca en agua, el agua sube hacia el interior debido a las fuerzas de cohesión entre las moléculas de agua (cohesión) y las fuerzas adhesivas entre el agua y el material del tubo (adhesión). Estas fuerzas crean una fuerza capilar neta hacia arriba.
2. Fuerza gravitacional (peso de la columna de agua):
A medida que el agua sube por el tubo, el peso de la columna de agua aumenta debido a la gravedad. Esta fuerza gravitacional actúa hacia abajo y se opone a la fuerza capilar ascendente.
3. Equilibrio:
En cierto punto, la fuerza capilar ascendente se vuelve igual a la fuerza gravitacional descendente. Este estado de equilibrio se alcanza cuando la columna de agua ya no puede elevarse más contra la fuerza de la gravedad.
La altura de equilibrio de la columna de agua está determinada por el radio del tubo, la tensión superficial del agua, la densidad del agua y el ángulo de contacto entre el agua y el tubo.
En resumen, el agua deja de ascender en un tubo capilar cuando la fuerza capilar ascendente debida a la tensión superficial se equilibra con la fuerza gravitacional descendente debida al peso de la columna de agua.