1. La brujería como práctica diabólica:
- Se creía que las brujas habían hecho un pacto con el diablo, jurando lealtad a cambio de poderes sobrenaturales.
- Este pacto a menudo implicaba una ceremonia formal o un encuentro con el Diablo, durante el cual la bruja ofrecería su alma y recibiría un espíritu o demonio "familiar" para ayudarla.
2. Malas intenciones y malevolencia:
- Las brujas eran ampliamente percibidas como agentes del mal que usaban sus poderes para causar daño a otros. Se les culpaba de diversas desgracias, como malas cosechas, enfermedades, abortos espontáneos o dolencias inexplicables.
- Según la creencia popular, las brujas empleaban hechizos, hechizos, maldiciones y otras formas de magia para traer desgracias a sus víctimas.
3. Estigmas físicos e identificación:
- Se creía que las brujas podían ser identificadas por ciertas características físicas o estigmas. Estos incluían deformidades corporales, lunares, extrañas marcas de nacimiento o imperfecciones que se consideraban signos de la marca del Diablo.
- Los pinchadores de brujas eran personas empleadas para examinar a las personas en busca de cualquier evidencia de estos estigmas físicos.
4. Transformación y cambio de forma:
- Se pensaba que las brujas podían cambiar de forma a diferentes formas, como animales (especialmente gatos, sapos y liebres) o incluso objetos inanimados.
- Se creía que estas transformaciones eran facilitadas por sus familiares o mediante la ayuda del Diablo.
5. Volar y el sábado de las brujas:
- El folclore popular retrataba a las brujas participando en reuniones salvajes llamadas el "sábado de las brujas". Durante estos eventos, se creía que las brujas participaban en orgías, rituales y fiestas presididas por el mismísimo Diablo.
- Se decía que los vuelos de las brujas para asistir al sábado se facilitaban con palos de escoba u otros medios mágicos.
6. Brujería y Género:
- La mayoría de las personas acusadas de brujería en Inglaterra eran mujeres. La misoginia y la asociación de las mujeres con la debilidad, la emocionalidad y el ocultismo contribuyeron a la sobrerrepresentación de brujas en los casos de acusación de brujería.
Estas ideas erróneas sobre las brujas crearon una atmósfera de miedo y sospecha dentro de la sociedad jacobea. La combinación de fervor religioso, ansiedades sociales y credulidad generalizada contribuyó a las trágicas persecuciones y juicios por brujería de ese período.