Los gnósticos creían que existe un reino superior y trascendente de existencia espiritual que es muy superior al mundo material. Buscaban conocimiento directo (gnosis) de este reino superior y su fuente divina, que creían que estaba oculta a la mayoría de la gente debido a las limitaciones y la corrupción del mundo material.
Respecto a tu pregunta, si el gnosticismo es una secta o un culto, depende de cómo definas estos términos. Algunos eruditos consideran que el gnosticismo es una secta dentro del cristianismo primitivo porque divergía de las enseñanzas cristianas convencionales en varios puntos. Otros ven el gnosticismo como un movimiento religioso distinto con sus propias creencias y prácticas únicas.
En el mundo antiguo, las comunidades gnósticas a menudo formaban grupos o escuelas de pensamiento separados dentro del panorama religioso más amplio. Sin embargo, resulta complicado clasificar a todos los grupos gnósticos bajo un único término general. Algunos exhibían características comúnmente asociadas con sectas, mientras que otros tenían estructuras más descentralizadas y diversas.
En el uso moderno, los términos "secta" y "culto" tienen connotaciones algo negativas, que a menudo implican un sistema de creencias poco ortodoxo o marginal. Sin embargo, es esencial reconocer que estos términos suelen ser subjetivos y pueden tener diferentes significados en diferentes contextos.
Por lo tanto, es más apropiado ver el gnosticismo como un movimiento religioso diverso en lugar de etiquetarlo únicamente como una secta o un culto. Representó una importante tendencia intelectual y espiritual en el pensamiento religioso de la antigüedad tardía y continúa fascinando a los eruditos y buscadores espirituales de hoy.