La imagen popular del fantasma de la sábana blanca probablemente se originó en varias fuentes. Una posibilidad es que se base en el tradicional sudario funerario, que era una tela blanca que se utilizaba para envolver los cuerpos de los difuntos. Otra posibilidad es que esté influenciado por las historias de fantasmas de principios del siglo XIX, que a menudo presentaban personajes vestidos con túnicas o sábanas blancas.
Cualesquiera que sean sus orígenes, la imagen del fantasma cubierto de sábanas blancas se ha convertido en uno de los símbolos más icónicos y reconocibles de lo sobrenatural. Es una imagen que se ha utilizado en innumerables obras de literatura, cine y televisión, y sigue siendo una figura popular en disfraces y decoraciones de Halloween.