- Decadencia económica :Cuando la industria principal de una ciudad decae, como por ejemplo el cierre de una mina o la reubicación de una fábrica, la población puede disminuir a medida que la gente se muda en busca de trabajo.
- Desastres naturales :Una ciudad que se ve afectada por un desastre natural, como una inundación, un terremoto o un incendio forestal, puede ser abandonada si el daño es demasiado grave para repararlo.
- Guerra y conflicto :Las ciudades que quedan atrapadas en el fuego cruzado de una guerra o conflicto pueden ser abandonadas si los combates se vuelven demasiado intensos.
- Enfermedad :Un brote de una enfermedad, como la peste negra en Europa, puede diezmar la población de una ciudad y provocar su abandono.
- Políticas gubernamentales :En algunos casos, las ciudades pueden ser abandonadas debido a políticas gubernamentales, como la reubicación forzosa o la creación de nuevas fronteras.
Una vez que una ciudad ha sido abandonada, puede deteriorarse y cubrirse de vegetación. Los edificios pueden deteriorarse y eventualmente colapsar. La única evidencia que queda de la existencia de la ciudad pueden ser algunas ruinas dispersas, lo que le da la apariencia de una "ciudad fantasma".