Crowley nació en una familia adinerada en Warwickshire, Inglaterra. Mostró un interés temprano en el ocultismo y se unió a la Orden Hermética de la Aurora Dorada en 1898. Rápidamente ascendió en las filas de la orden y se convirtió en uno de sus miembros más destacados.
En 1904, Crowley abandonó Amanecer Dorado y fundó su propia orden ocultista, la Ordo Templi Orientis (OTO). La OTO es una organización fraternal dedicada al estudio y práctica de la magia ceremonial. Crowley fue líder de la OTO hasta su muerte en 1947.
Los escritos de Crowley sobre magia, misticismo y ocultismo han tenido una profunda influencia en la cultura occidental. Se le considera uno de los fundadores de la Wicca moderna y sus ideas también han influido en el desarrollo de la magia del caos y otros movimientos ocultistas contemporáneos.
Las creencias religiosas de Crowley eran eclécticas y a menudo se refería a sí mismo como un "ateo agnóstico". No creía en un Dios personal, pero sí creía en un poder superior al que llamó "Todo". Crowley también creía que el universo se rige por leyes naturales y que los humanos pueden usar la magia para aprovechar estas leyes y lograr sus deseos.
Crowley fue una figura controvertida durante su vida y a menudo fue criticado por su estilo de vida hedonista y sus creencias religiosas poco ortodoxas. Sin embargo, también se le considera una de las figuras más importantes del ocultismo occidental moderno y su trabajo sigue siendo estudiado y practicado por magos y ocultistas de todo el mundo.