En el folclore, los doppelgängers suelen verse como presagios de mala suerte o muerte. A veces se dice que son gemelos malvados o contrapartes malvadas, creados como un espejo oscuro del original.
En el uso moderno, el término doppelgänger se utiliza a veces para referirse a una persona que se parece mucho a otra, ya sea en apariencia o en personalidad.