La Odisea relata el viaje de diez años del astuto héroe griego Odiseo mientras se esfuerza por regresar a Ítaca después de la caída de Troya y la larga Guerra de Troya. Odiseo encuentra innumerables obstáculos, monstruos e intervenciones divinas durante su arduo viaje mientras intenta reunirse con su fiel esposa, Penélope, y reclamar el trono que le corresponde.
Por otro lado, el mito de Perséfone y Deméter gira en torno al ciclo de las estaciones, la agricultura y el complejo vínculo entre una madre afligida y su hija perdida. En este mito, Deméter, la diosa de la cosecha y la fertilidad, se embarca en una búsqueda incesante de su amada hija, Perséfone, después de que Hades la secuestra y la lleva al inframundo para convertirse en su reina. Este cuento constituye la piedra angular de los Misterios de Eleusis, ceremonias religiosas secretas de la antigua Grecia asociadas con la agricultura.
Sin embargo, existe una conexión temática indirecta entre La Odisea y el mito de Perséfone y Deméter en el concepto del profundo afecto de una madre por su hijo. Así como el amor de Deméter por Perséfone impulsa sus acciones y motivaciones en su mito, el anhelo de Odiseo por su patria, su familia y su hijo, Telémaco, da forma a su heroica odisea.