La historia comienza con la familia White, compuesta por el Sr. White, su esposa y su hijo Herbert, sentados alrededor de una chimenea una noche, discutiendo historias sobrenaturales y la Pata de Mono, un talismán que se dice que concede tres deseos a su poseedor. El Sr. White obtiene la pata de un viejo amigo, el sargento mayor Morris, quien le advierte de los peligros potenciales.
A pesar de estas advertencias, la curiosidad y el deseo de una vida mejor del señor White le llevan a pedir el primer deseo. Vacilantemente desea recibir 200 libras, que recibirán en forma de compensación por la trágica muerte de Herbert en un accidente de fábrica. Este incidente inicia el conflicto entre la búsqueda del Sr. White de mejores circunstancias y la naturaleza siniestra de la pata, que parece traer desgracias a cambio de deseos cumplidos.
La Pata del Mono se convierte en el centro del conflicto, un símbolo del destino y las posibles consecuencias de alterar el propio destino. Mientras el Sr. y la Sra. White piden el segundo y tercer deseo impulsados por el dolor, el miedo y la desesperación, se atrapan aún más en los efectos impredecibles y siniestros del poder de la pata. En última instancia, la historia explora la lucha entre los deseos humanos y las consecuencias imprevistas que pueden surgir al alterar el orden natural de los acontecimientos.