Τα αρτηρίδια είναι μικρές αρτηρίες που διακλαδίζονται από μεγαλύτερες αρτηρίες και μεταφέρουν αίμα στα τριχοειδή αγγεία. Είναι πολύ μικρότερες από τις αρτηρίες, με διάμετρο μόνο περίπου 10-100 μικρόμετρα. Τα αρτηρίδια έχουν ένα μυϊκό τοίχωμα που μπορεί να συστέλλεται ή να διαστέλλεται για να ελέγχει τη ροή του αίματος στα τριχοειδή αγγεία.
Τριχοειδή
Τα τριχοειδή είναι τα μικρότερα αιμοφόρα αγγεία του σώματος, με διάμετρο μόνο περίπου 5-10 μικρόμετρα. Σχηματίζονται από ένα μόνο στρώμα ενδοθηλιακών κυττάρων και επιτρέπουν την ανταλλαγή οξυγόνου, διοξειδίου του άνθρακα και άλλων θρεπτικών ουσιών μεταξύ του αίματος και των ιστών.
Τα αρτηρίδια και τα τριχοειδή αγγεία είναι απαραίτητα για τη λειτουργία του κυκλοφορικού συστήματος. Τα αρτηρίδια ελέγχουν τη ροή του αίματος στα τριχοειδή αγγεία, ενώ τα τριχοειδή επιτρέπουν την ανταλλαγή οξυγόνου, διοξειδίου του άνθρακα και άλλων θρεπτικών συστατικών μεταξύ του αίματος και των ιστών.