Κάθε οργανισμός έχει ένα συγκεκριμένο σύνολο απαιτήσεων ενδιαιτημάτων και ορισμένοι οργανισμοί είναι πιο προσαρμόσιμοι από άλλους. Για παράδειγμα, ορισμένα ζώα μπορούν να ζουν σε ένα ευρύ φάσμα ενδιαιτημάτων, ενώ άλλα είναι πολύ εξειδικευμένα και μπορούν να ζουν μόνο σε έναν πολύ συγκεκριμένο τύπο περιβάλλοντος.
Οι βιότοποι είναι σημαντικοί επειδή παρέχουν τους πόρους που χρειάζονται οι οργανισμοί για να επιβιώσουν. Παρέχουν επίσης προστασία από αρπακτικά και άλλες απειλές. Χωρίς κατάλληλο βιότοπο, οι οργανισμοί δεν θα μπορούσαν να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν και το είδος θα εξαφανιζόταν τελικά.
Παραδείγματα οικοτόπων περιλαμβάνουν:
* Δάση:Τα δάση φιλοξενούν μια μεγάλη ποικιλία φυτών και ζώων, συμπεριλαμβανομένων δέντρων, θάμνων, λουλουδιών, εντόμων, πουλιών και θηλαστικών.
* Λιβάδια:Τα λιβάδια είναι ανοιχτές εκτάσεις γης που κυριαρχούνται από χόρτα. Είναι το σπίτι σε ζώα όπως βίσονες, αντιλόπες και σκυλιά λιβάδι.
* Έρημοι:Οι έρημοι χαρακτηρίζονται από την υπερβολική ζέστη και την ξηρότητά τους. Είναι το σπίτι σε μια ποικιλία φυτών και ζώων που είναι προσαρμοσμένα να ζουν σε αυτές τις σκληρές συνθήκες, όπως κάκτοι, σαύρες και φίδια.
* Ωκεανοί:Οι ωκεανοί είναι ο μεγαλύτερος βιότοπος στη Γη. Είναι το σπίτι μιας μεγάλης ποικιλίας θαλάσσιας ζωής, όπως ψάρια, φάλαινες, δελφίνια και θαλάσσιες χελώνες.
* Κοραλλιογενείς ύφαλοι:Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι υποθαλάσσια οικοσυστήματα που χτίζονται από αποικίες κοραλλιών. Είναι το σπίτι μιας τεράστιας ποικιλίας θαλάσσιας ζωής, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των μαλακίων και των καρκινοειδών.
Καθένας από αυτούς τους βιότοπους παρέχει τους μοναδικούς πόρους και τις συνθήκες που είναι απαραίτητες για τους οργανισμούς που ζουν εκεί.