Μερικοί συνήθως αναφερόμενοι λόγοι για τους οποίους οι μάγισσες συνδέονται με οικεία άτομα περιλαμβάνουν:
Συμβολισμός: Οι γνωστοί μπορούν να συμβολίζουν τη σύνδεση της μάγισσας με τον κόσμο των πνευμάτων, την απόκρυφη γνώση τους ή την πεποίθηση ότι οι μάγισσες έχουν την ικανότητα να επικοινωνούν και να ελέγχουν τα ζώα.
Βοήθεια και προστασία: Οι γνωστοί απεικονίζονται μερικές φορές να προσφέρουν πρακτική βοήθεια στις μάγισσες, όπως να μαζεύουν συστατικά για ξόρκια, να μεταφέρουν μηνύματα ή να ενεργούν ως φύλακες κατά της βλάβης.
Ισχύς και έλεγχος: Οι γνωστοί μπορούν να ενισχύσουν την αντιληπτή δύναμη και τον έλεγχο της μάγισσας πάνω στη φύση ή σε ορισμένες υπερφυσικές δυνάμεις.
Αλλαγή σχήματος: Στη λαογραφία, ορισμένοι γνωστοί πιστεύεται ότι είναι μετατοπιστές σχήματος, παίρνοντας συχνά τις μορφές γατών, κουκουβαγιών, κορακιών ή άλλων ζώων, επιτρέποντας στις μάγισσες να παραμένουν κρυμμένες ή να κάνουν ορισμένες μαγικές πράξεις.
Σύμφωνο Μαγισσών: Οι γνωστοί θεωρούνται συχνά ως αποτέλεσμα μιας συμφωνίας ή συμφωνίας μεταξύ της μάγισσας και ενός δαίμονα ή υπερφυσικού όντος, με το γνωστό να ενεργεί ως εκδήλωση του συμφώνου.
Δίκες και διώξεις μαγισσών: Κατά τη διάρκεια των δοκιμών μαγισσών στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, οι οικείοι χρησιμοποιούνταν συχνά ως αποδεικτικά στοιχεία εναντίον κατηγορουμένων μαγισσών, καθώς η ύπαρξή τους θεωρούνταν απόδειξη μαγείας.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η έννοια των μαγισσών και των οικείων είναι σε μεγάλο βαθμό ριζωμένη στη λαογραφία, τις δεισιδαιμονίες και τις ιστορικές αφηγήσεις. Στη σύγχρονη εποχή, πολλοί άνθρωποι βλέπουν αυτές τις αναπαραστάσεις ως συμβολικές ή φανταστικές και όχι κυριολεκτικές πεποιθήσεις.