Ακολουθούν μερικά παραδείγματα των πεποιθήσεων και των πρακτικών σχετικά με τα σημάδια των μαγισσών:
- Αναγνώριση: Τα σημάδια των μαγισσών πιστεύεται ότι δίνονταν σε άτομα που είχαν συνάψει συμφωνία με τον Διάβολο ή είχαν αφιερωθεί στη μαγεία. Η θέση του σήματος, το μέγεθός του και το σχήμα του θεωρήθηκε ότι είχαν σημασία και αναφέρονταν συχνά κατά τη διάρκεια δοκιμών μαγισσών.
- Εξέταση: Ως στοιχείο των δοκιμών μαγισσών, οι άνθρωποι υποβλήθηκαν σε σωματικές εξετάσεις από αξιωματούχους για έλεγχο για σημάδια μαγισσών. Ο στόχος αυτής της έρευνας ήταν να αποκαλύψει τυχόν ταυτοποιητικές ενδείξεις μαγείας. Οι άνθρωποι που ανακαλύφθηκε ότι έχουν αυτές τις ανωμαλίες μπορεί να αντιμετωπίσουν σοβαρές συνέπειες.
- Βασανιστήρια: Μερικά άτομα που ήταν ύποπτα για μαγεία και είχαν αυτά τα σημάδια βασανίστηκαν σε μια προσπάθεια να τους κάνουν να παραδεχτούν την ενοχή τους. Συχνά δέχονταν πιέσεις να ομολογήσουν ότι συμμετείχαν σε μαγεία ή να αποκαλύψουν την ταυτότητα άλλων μαγισσών.
- Σήματα ως αποδεικτικά στοιχεία: Σε ένα δικαστικό πλαίσιο, η παρουσία ενός σήματος μάγισσας θεωρήθηκε ισχυρή απόδειξη ενοχής. Τα άτομα καταδικάζονταν συχνά και εκτελούνταν αποκλειστικά με βάση αυτές τις φυσικές ιδιαιτερότητες.
- Παραλλαγές στην πίστη: Τα ακριβή χαρακτηριστικά και η σημασία των σημάτων των μαγισσών διέφεραν ανά περιοχή. Σε ορισμένες τοποθεσίες, οποιαδήποτε περίεργη φυσική κατάσταση, όπως ένα σημάδι εκ γενετής ή ένα ψεγάδι, θα μπορούσε να θεωρηθεί ως σύμπτωμα της μαγείας, ενώ σε άλλους πολιτισμούς, μόνο ορισμένα είδη σημαδιών συνδέονταν με την πρακτική της μαγείας.
Η ιδέα του σήματος των μαγισσών έχει κυρίως εξαφανιστεί στη σύγχρονη κοινωνία, αλλά κατά τη διάρκεια των δοκιμών των μαγισσών, χρησίμευε ως ισχυρό σύμβολο δεισιδαιμονίας, φόβου και φανατισμού. Τα βάσανα χιλιάδων ανθρώπων σε όλη την ιστορία είναι μια θλιβερή αλλά σημαντική υπενθύμιση των επιπτώσεων της αποδοχής ψευδών κατηγοριών και της κατάχρησης εξουσίας.