Θρησκευτικές πεποιθήσεις: Κατά τον Μεσαίωνα, η Ευρώπη ήταν κυρίως χριστιανική. Η διαδεδομένη πίστη στη μαγεία επηρεάστηκε έντονα από τις θρησκευτικές διδασκαλίες και την ερμηνεία των βιβλικών αποσπασμάτων. Άνθρωποι που συμπεριφέρονταν διαφορετικά, ασκούσαν λαϊκές θεραπείες ή παραδοσιακές θρησκείες ή αμφισβητούσαν την εξουσία της Εκκλησίας ήταν συχνά ύποπτοι για μαγεία.
Δι δεισιδαιμονίες: Οι δεισιδαιμονίες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στις προμοντέρνες κοινωνίες. Οι άνθρωποι πίστευαν σε υπερφυσικά όντα, όπως νεράιδες, ξωτικά και μάγισσες, που μπορούσαν να επηρεάσουν τη ζωή τους. Εάν ένα άτομο βίωσε κακοτυχία, όπως ασθένεια, αποτυχία καλλιέργειας ή ανεξήγητα γεγονότα, συχνά κατηγορούνταν η μαγεία.
Κοινωνική Περιθωριοποίηση: Οι άνθρωποι που ήταν περιθωριοποιημένοι ή διαφορετικοί από την πλειοψηφία είχαν περισσότερες πιθανότητες να κατηγορηθούν για μαγεία. Αυτό περιλάμβανε γυναίκες που ζούσαν ανεξάρτητα, ηλικιωμένους, άτομα με αναπηρίες και οποιονδήποτε αμφισβητούσε τους κοινωνικούς κανόνες ή τους παραδοσιακούς ρόλους των φύλων.
Power Dynamics: Σε περιόδους κοινωνικής και πολιτικής αστάθειας, ηγεμόνες και ισχυρά άτομα χρησιμοποιούσαν τις κατηγορίες για μαγεία ως μέσο ελέγχου και καταπίεσης. Διώκοντας υποτιθέμενες μάγισσες, θα μπορούσαν να εξαλείψουν τη διαφωνία, να εδραιώσουν την εξουσία τους και να καταστείλουν τις προκλήσεις για την εξουσία τους.
Παρερμηνεία των φυσικών φαινομένων: Ορισμένα φυσικά φαινόμενα, όπως καταιγίδες, ασθένειες ή ανεξήγητα περιστατικά, αποδίδονταν συχνά στην επιρροή των μαγισσών ή των υπερφυσικών δυνάμεων. Αυτή η πεποίθηση, σε συνδυασμό με φόβο και δεισιδαιμονία, θα μπορούσε να οδηγήσει σε κατηγορίες για μαγεία.
Υστερία και μαζική υστερία: Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κατηγορίες για μαγεία θα μπορούσαν να εξαπλωθούν σαν φωτιά λόγω μαζικής υστερίας. Η κατηγορία ενός ατόμου θα μπορούσε να προκαλέσει μια αλυσιδωτή αντίδραση, οδηγώντας σε πολλαπλές κατηγορίες εντός της ίδιας κοινότητας. Ο φόβος και η παράνοια τροφοδότησαν τη διάδοση αυτών των κατηγοριών, με αποτέλεσμα κυνήγι μαγισσών και διώξεις.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η έννοια της μαγείας βασίζεται κυρίως στη δεισιδαιμονία και την προκατάληψη και δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν την ύπαρξη μαγισσών ή μαγικών δυνάμεων.