Μέσα στις θρησκευτικές παραδόσεις που ασκούν εξορκισμό, όπως ο Χριστιανισμός και ορισμένες μορφές Ισλάμ, οι εξορκιστές είναι άτομα εξουσιοδοτημένα από τις θρησκευτικές αρχές να εκτελούν τελετουργίες εξορκισμού. Αυτές οι τελετουργίες συχνά περιλαμβάνουν προσευχές, επικλήσεις θρησκευτικών συμβόλων και χρήση αγιασμού ή άλλων ιερών αντικειμένων.
Η ιδέα της δαιμονικής κατοχής και της ανάγκης για εξορκισμό βασίζεται στην πεποίθηση ότι ορισμένες ασθένειες, κακοτυχίες ή ασυνήθιστες συμπεριφορές μπορούν να αποδοθούν στην επιρροή των κακών πνευμάτων. Σε θρησκευτικά πλαίσια, ο εξορκισμός θεωρείται ως ένα μέσο για την απελευθέρωση των ατόμων από τη δύναμη αυτών των πνευματικών όντων και την αποκατάσταση της πνευματικής τους ευημερίας.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας και οι ιατροί γενικά αποδίδουν ασυνήθιστες συμπεριφορές ή ψυχικές ασθένειες σε ψυχολογικούς παράγοντες, νευρολογικές καταστάσεις ή άλλα ζητήματα σωματικής υγείας. Δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν την ύπαρξη δαιμονικής κατοχής ή την αποτελεσματικότητα του εξορκισμού ως θεραπείας για διαταραχές ψυχικής υγείας.
Επομένως, ενώ ο εξορκισμός έχει θρησκευτική σημασία και μπορεί να παρέχει παρηγοριά σε ορισμένα άτομα βάσει συγκεκριμένων θρησκευτικών παραδόσεων, δεν θα πρέπει να θεωρείται υποκατάστατο της επαγγελματικής ιατρικής θεραπείας για καταστάσεις ψυχικής υγείας ή άλλα ιατρικά ζητήματα.