Στην ψυχολογία, η κατοχή πνεύματος συχνά μελετάται κάτω από την ομπρέλα αλλαγμένων καταστάσεων συνείδησης. Μερικοί ψυχολόγοι πιστεύουν ότι αυτές οι καταστάσεις μπορεί να προκληθούν από διάφορους ψυχολογικούς ή νευροβιολογικούς παράγοντες, όπως ακραίο συναισθηματικό στρες, τραύμα ή ακόμα και ορισμένες καταστάσεις ψυχικής υγείας.
Η κατοχή πνεύματος συνδέεται επίσης στενά με πολιτιστικές και θρησκευτικές πεποιθήσεις. Σε ορισμένους πολιτισμούς, πιστεύεται ότι τα πνεύματα ή οι θεότητες μπορούν να πάρουν προσωρινά τον έλεγχο του σώματος ενός ατόμου, οδηγώντας σε αλλαγές στη συμπεριφορά, την ομιλία ή τη φυσική εμφάνιση. Αυτές οι εμπειρίες συχνά ερμηνεύονται στο πλαίσιο πνευματικών πρακτικών ή θρησκευτικών τελετουργιών.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές οι πεποιθήσεις και ερμηνείες βασίζονται σε πίστη και πολιτισμικούς κανόνες και όχι σε εμπειρικές επιστημονικές αποδείξεις. Από επιστημονική άποψη, η έννοια της κατοχής πνεύματος παραμένει θέμα προσωπικής πεποίθησης και υποκειμενικής εμπειρίας και δεν υπάρχει συναίνεση ή αυστηρή επιστημονική έρευνα που να επικυρώνει την εμφάνισή της.