1. Η μαγεία ως διαβολική πρακτική:
- Οι μάγισσες πιστεύεται ότι είχαν συνάψει συμφωνία με τον Διάβολο, υποσχόμενοι πίστη σε αντάλλαγμα για υπερφυσικές δυνάμεις.
- Αυτό το σύμφωνο συχνά περιλάμβανε μια επίσημη τελετή ή συνάντηση με τον Διάβολο, κατά την οποία η μάγισσα πρόσφερε την ψυχή τους και λάμβανε ένα «οικείο» πνεύμα ή δαίμονα για να τους βοηθήσει.
2. Κακές προθέσεις και κακία:
- Οι μάγισσες θεωρήθηκαν ευρέως ως πράκτορες του κακού που χρησιμοποιούσαν τις δυνάμεις τους για να βλάψουν τους άλλους. Κατηγορήθηκαν για διάφορες κακοτυχίες, όπως αποτυχίες των καλλιεργειών, ασθένειες, αποβολές ή ανεξήγητες ασθένειες.
- Σύμφωνα με τη δημοφιλή πεποίθηση, οι μάγισσες χρησιμοποιούσαν γοητείες, ξόρκια, κατάρες και άλλες μορφές μαγείας για να φέρουν κακοτυχία στα θύματά τους.
3. Φυσικά Στίγματα και Ταυτοποίηση:
- Πιστευόταν ότι οι μάγισσες μπορούσαν να αναγνωριστούν από ορισμένα φυσικά χαρακτηριστικά ή στίγματα. Αυτά περιελάμβαναν σωματικές παραμορφώσεις, κρεατοελιές, παράξενα σημάδια εκ γενετής ή ατέλειες που θεωρούνταν σημάδια του σήματος του Διαβόλου.
- Οι μάγισσες ήταν άτομα που απασχολούνταν για να εξετάσουν άτομα για τυχόν ενδείξεις αυτών των σωματικών στιγμάτων.
4. Μεταμόρφωση και μετατόπιση σχήματος:
- Οι μάγισσες πιστεύεται ότι μπορούν να μετατοπίζονται σε διαφορετικές μορφές, όπως ζώα (ειδικά γάτες, φρύνους και λαγούς) ή ακόμα και άψυχα αντικείμενα.
- Αυτές οι μεταμορφώσεις πιστεύεται ότι διευκολύνθηκαν από τους οικείους τους ή μέσω της βοήθειας του Διαβόλου.
5. Flying and the Witches' Sabbath:
- Η δημοφιλής λαογραφία απεικόνιζε τις μάγισσες να συμμετέχουν σε άγριες συγκεντρώσεις που ονομάζονται «Σάββατο των Μαγισσών». Κατά τη διάρκεια αυτών των γεγονότων, πιστεύεται ότι οι μάγισσες συμμετείχαν σε όργια, τελετουργίες και γιορτές υπό την προεδρία του ίδιου του Διάβολου.
- Οι πτήσεις των μαγισσών για να παρακολουθήσουν το Σάββατο λέγεται ότι διευκολύνονται από σκουπόξυλα ή άλλα μαγικά μέσα.
6. Μαγεία και Φύλο:
- Η πλειοψηφία των ατόμων που κατηγορούνταν για μαγεία στην Αγγλία ήταν γυναίκες. Ο μισογυνισμός και η συσχέτιση των γυναικών με την αδυναμία, τη συναισθηματικότητα και τον αποκρυφισμό συνέβαλαν στην υπερεκπροσώπηση των γυναικών μαγισσών σε περιπτώσεις κατηγορούμενης μαγείας.
Αυτές οι λανθασμένες αντιλήψεις για τις μάγισσες δημιούργησαν μια ατμόσφαιρα φόβου και καχυποψίας μέσα στην κοινωνία των Ιακωβίνων. Ο συνδυασμός της θρησκευτικής ζέσης, των κοινωνικών ανησυχιών και της ευρέως διαδεδομένης ευπιστίας συνέβαλαν στις τραγικές διώξεις και τις δίκες μαγισσών εκείνης της περιόδου.