Θρησκευτικές πεποιθήσεις: Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Χριστιανισμός ήταν η κυρίαρχη θρησκεία στην Ευρώπη, και πολλοί άνθρωποι πίστευαν στην ύπαρξη μαγισσών όπως περιγράφεται στη Βίβλο. Το Malleus Maleficarum, μια διάσημη πραγματεία για τη μαγεία που δημοσιεύθηκε τον 15ο αιώνα, ενίσχυσε την πίστη στη μαγεία και παρείχε οδηγίες για τον εντοπισμό και τη δίωξη των μαγισσών.
Κοινωνικές και οικονομικές εντάσεις: Ο δέκατος έβδομος αιώνας ήταν μια εποχή μεγάλων κοινωνικών και οικονομικών αλλαγών, με την άνοδο του καπιταλισμού, την παρακμή της φεουδαρχίας και την ανάπτυξη των πόλεων. Αυτές οι αλλαγές οδήγησαν σε αυξημένη αβεβαιότητα και άγχος, και οι άνθρωποι συχνά αναζητούσαν αποδιοπομπαίους τράγους για να τους κατηγορήσουν για τις κακοτυχίες τους. Οι μάγισσες θεωρούνταν συχνά ως υπεύθυνες για αποτυχίες των καλλιεργειών, ασθένειες και άλλες κακοτυχίες.
Πίστη στο υπερφυσικό: Πολλοί άνθρωποι τον δέκατο έβδομο αιώνα πίστευαν στην ύπαρξη υπερφυσικών δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένων των μαγισσών, των δαιμόνων και των νεράιδων. Αυτή η πεποίθηση βασιζόταν συχνά σε προσωπικές εμπειρίες ή ιστορίες που πέρασαν από γενιά σε γενιά.
Πολιτική και θρησκευτική δίωξη: Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κατηγορίες για μαγεία χρησιμοποιήθηκαν ως εργαλείο πολιτικής ή θρησκευτικής δίωξης. Οι ηγεμόνες και οι θρησκευτικοί ηγέτες θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν κατηγορίες μαγείας για να εξοντώσουν πολιτικούς αντιπάλους ή να καταστείλουν τις διαφωνούμενες θρησκευτικές πεποιθήσεις. Οι περίφημες δίκες μαγισσών του Σάλεμ στη Μασαχουσέτη στα τέλη του δέκατου έβδομου αιώνα είναι ένα πολύ γνωστό παράδειγμα αυτού του είδους δίωξης.