Η έννοια του atua έχει τις ρίζες της στην κοσμοθεωρία των Μαορί, η οποία βασίζεται σε μια βαθιά σύνδεση με τον φυσικό κόσμο. Οι Μαορί πιστεύουν ότι όλα τα πράγματα στη φύση είναι αλληλένδετα και ότι οι άνθρωποι αποτελούν αναπόσπαστο μέρος αυτού του ιστού ζωής. Τα atua θεωρούνται ως μεσολαβητές μεταξύ του ανθρώπινου και του φυσικού κόσμου και επικαλούνται μέσω τελετουργιών και τελετών για να αναζητήσουν την καθοδήγηση, την προστασία και τις ευλογίες τους.
Το πνευματικό σύστημα των Μαορί χαρακτηρίζεται επίσης από μεγάλη έμφαση στη γενεαλογία και την καταγωγή. Οι Μαορί εντοπίζουν τη γενεαλογία τους στους προγόνους τους, οι οποίοι πιστεύεται ότι έχουν άμεση σχέση με το atua. Αυτή η σύνδεση θεωρείται ως πηγή δύναμης και μάνα, που είναι μια ζωτική έννοια στον πολιτισμό των Μαορί. Το Mana μπορεί να αποκτηθεί με διάφορα μέσα, όπως η γέννηση, τα επιτεύγματα και η γνώση, και συχνά συνδέεται με την ηγεσία και την εξουσία.
Η πίστη των Μαορί στο atua και η σύνδεσή τους με τον φυσικό κόσμο έχει διαμορφώσει πολλές πτυχές του πολιτισμού των Μαορί, όπως η τέχνη, η μουσική, ο χορός και η αφήγηση ιστοριών. Αυτές οι δημιουργικές εκφράσεις χρησιμοποιούνται συχνά για να τιμήσουν το atua και να συνδεθούν με το πνευματικό βασίλειο. Η πνευματικότητα των Μαορί τονίζει επίσης τη σημασία της διατήρησης της ισορροπίας και της αρμονίας στον κόσμο, και πολλές τελετουργίες και τελετές στοχεύουν στον κατευνασμό των ατούα και στη διασφάλιση της προστασίας και της εύνοιάς τους.
Συνοπτικά, ενώ ο λαός των Μαορί δεν έχει θεούς με την παραδοσιακή έννοια, οι πνευματικές τους πεποιθήσεις περιστρέφονται γύρω από ένα υπέρτατο ον και μια σειρά από θεότητες γνωστές ως atua. Τα atua είναι προσωποποιήσεις φυσικών δυνάμεων και παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της ισορροπίας και της αρμονίας στον κόσμο.